Fleur Visser: “Because the deep sea holds extreme and unique conditions, we expect its predatory interactions to be very different from what we know from terrestrial systems and shallow seas. Together with our collaborators and the Vidi project's postdoc and PhD, we will investigate how toothed whales hunt for deep-sea squid across four deep-sea ecosystems in the North Atlantic and Mediterranean Sea.”

Tracing top predator-prey interactions into the deep sea

The deep sea is the Earth’s largest and most data deficient ecosystem. While forming pivotal roles in ecosystem function, interactions between deep-sea top predators and their prey remain largely unobserved. This challenges not only our fundamental understanding of deep-sea systems, but also their conservation. In this project, Fleur Visser investigates how interactions between toothed whale top predators and their deep-sea cephalopod prey are shaped by the unique selective pressures of the deep ocean. In addition, she will develop novel approaches for multi-trophic deep-sea research, and indicators for deep ocean conservation.

NWO Talent Programme

NWO awarded 102 leading researchers from the Science (ENW), Applied and Engineering Sciences (AES) and Social Sciences and Humanities (SSH) domains, as well as Health, Research and Development (ZonMw). Together, they received Vidi grants of in total 86,7 million euros.

The NWO Talent Programme gives researchers the freedom to pursue their own research based on creativity and passion. The NWO Talent Programme encourages innovation and curiosity. Curiosity-driven research contributes to and prepares us for tomorrow’s society. That is why NWO focuses on diversity in terms of researchers, domains and backgrounds. Together with the Veni and Vici grants, Vidi is part of the NWO Talent Programme.

NWO selects researchers based on the academic quality and innovative character of the research proposal, scientific and/or societal  impact of the  proposed project and the quality of the researcher.

Vidi-beurs onderzoek hoe walvissen jagen in de diepzee

NIOZ-onderzoeker dr. Fleur Visser heeft een prestigieuze NWO-Vidi-subsidie ontvangen om te onderzoeken hoe, wanneer en waar tandwalvissen, grote zoogdier-top-predatoren, jagen in de diepzee. Met deze Vidi-subsidie kunnen Fleur Visser en de andere 101 laureaten de komende vijf jaar een innovatieve onderzoekslijn ontwikkelen en hun eigen onderzoeksgroep verder uitbreiden.

Fleur Visser: “Omdat de omstandigheden in de diepzee extreem en uniek zijn, verwachten we dat de roofdierinteracties er heel anders zullen zijn dan wat we kennen van terrestrische systemen en ondiepe zeeën. Samen met onze medewerkers en de postdocs en promovendi van het Vidi-project gaan we onderzoeken hoe tandwalvissen jagen op diepzeeinktvissen in vier diepzee-ecosystemen in de Noord-Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.”

Jagende walvissen volgen naar de diepzee

De diepzee is het grootste ecosysteem op aarde, maar data deficiënt. Fundamentele processen, zoals interacties tussen top predatoren en hun prooi zijn veelal onbekend, terwijl deze een cruciale rol spelen in het functioneren van het systeem. Dit limiteert de bescherming van de diepzee en kwetsbare walvispopulaties. In dit project onderzoekt Fleur Visser hoe de interacties tussen jagende tandwalvissen en hun prooi zijn gevormd onder de unieke omstandigheden van de diepe oceaan. Ook ontwikkelt zij een nieuwe aanpak voor het onderzoeken van deze interacties, en indicatoren voor het beschermen van de diepzee.

NWO Talentprogramma

NWO heeft 102 wetenschappers uit de wetenschapsdomeinen Exacte en Natuurwetenschappen (ENW), Technische en Toegepaste Wetenschappen (TTW), Sociale en Geesteswetenschappen (SGW) en Zorgonderzoek en Medische Wetenschappen (ZonMw) Vidi-financiering van in totaal 86,7 miljoen euro toegewezen.

Het NWO-Talentprogramma geeft onderzoekers de vrijheid om vanuit creativiteit en passie eigen onderzoek te doen. Het NWO-Talentprogramma stimuleert vernieuwing en nieuwsgierigheid. Vrij onderzoek draagt bij aan en bereidt ons voor op de maatschappij van morgen. Daarom zet NWO in op een diversiteit aan wetenschappers, domeinen en achtergronden. Vidi maakt samen met de Veni- en Vici-beurzen deel uit van het NWO-Talentprogramma.

NWO selecteert onderzoekers op basis van de wetenschappelijke kwaliteit en het innovatieve karakter van het onderzoeksvoorstel, de wetenschappelijke en/of maatschappelijke impact van het voorgestelde project en de kwaliteit van de onderzoeker.